Ср. La loi de l'univers est: Malheur aux vaincus!
Закон вселенной: горе побежденным!
Saurin. Spartacus. 3, 3.
Ср. Vae victis!
Горе побежденным!
Liv. 5, 48, 9; cp. Plaut. Pseudol. 5, 2, 19.
Слово Бренна, предводителя галлов, взявших и опустошивших Рим (390 до Р.Х.). Когда римляне не хотели уплатить дань в 1000 фунтов золота, то Бренн прибавил к гирям на весы еще меч свой, сказав - vae victis!
См. положить свой меч на весы.
С латинского: Vae victis! (вэ виктис).
Как сообщает римский историк Тит Ливии (59 до н. э. - 17 н. э.), галльский вождь Бренн в 390 г. до н. э. (по другим сведениям, в 372 до н. э.) разбил римские войска и осадил Рим. Горожанам ничего не оставалось делать, как начать переговоры. Тит Ливии пишет: «Дело было завершено на переговорах между трибуном Квинтом Сультицием и царьком галлов Бренном, и народ, которому предстояло вскоре стать повелителем мира, был оценен в тысячу фунтов золота. К постыднейшей самой по себе сделке присоединилось и другое унижение. Галлы принесли неверные гири, и когда трибун стал возражать, наглый галл добавил к гирям свой меч, и римляне услышали невыносимые для них слова: «Горе побежденным!»
Смысл выражения: кто побежден, тот теряет всё, все права, и не имеет права что-то требовать, оспаривать и т. д. - это надо делать до поражения, в борьбе.